品質管理検定（ＱＣ検定）は、品質管理に関する知識をどの程度持っているかを全国で筆記試験を行って客観的に評価を行うものです。
第1回試験は2005年に行われ、現在は年2回（9月と3月）の試験が実施されており、最近1年間（平成28年度）では、全国で約12万6千名（内、高校生は約9,000名）の方にお申込いただき、合格者は累計43万9千名を超えています。
日本のほとんどの企業では、品質管理が実施されています。この品質管理を実施するためには、そこで働く人々の品質管理に関する意識、能力、改善能力が重要です。この品質管理能力、改善能力といった能力を発揮するためには、品質管理の知識だけでなく、個人のリーダーシップ力やモチベーション、それらを引き出す組織体制などといった多くの要素が関係します。しかし、一番の基本となるのは品質管理に関する知識であることは事実です。
また、品質管理の知識といってもどのような問題を解決するのか、によって必要となる知識は異なります。そこで「ＱＣ検定」では、企業においてどのような仕事をされているか（これからするか）、その仕事において品質管理、改善を実施するレベルはどれくらいか、そしてその管理・改善をするためにどれくらいの知識が必要であるかにより四つの級を設定しました。
対象となる方々は、主に以下のとおりです。
品質管理検定制度は、品質管理の知識レベルを４段階に分け、それぞれに筆記試験を実施して、客観的に評価を行うというものです。知識レベルについては企業の方々のご意見を多く頂き、品質管理に関して「～ができる能力」として４つのレベルに分け、その能力を発揮するためには「これだけの知識が必要」として設定をしています。
生産現場にも多くの短期・臨時社員が配置されることが多くなり、品質管理体制に問題を抱える企業が増えています。従来から品質管理教育に掛かる費用は企業が100％負担してきましたが、ほとんどの企業では派遣社員などの臨時的社員に対しては教育を行っておらず、これが品質問題の原因となっているケースも増えてきています。
これら短期的、臨時的社員の人達に対して、企業は改善活動等を期待してはいないでしょう。しかし少なくとも品質管理の重要性であったり、仕事の進め方、安全、５Ｓなどといった職場活動の基本について知っている人達であって欲しいとは望んでいます。
品質管理検定４級の対象は主に、工業高校生、高等専門学校生、専門学校生、大学生、人材派遣会社に登録している人達です。その４級の内容は、品質管理の基礎的な用語の意味、重要なことは何か、目的は何かを理解しているかというものです。言い換えると、新入社員が入って簡単な品質管理基礎教育を受けて２～３ヶ月を過ぎた時点で持っている知識レベルです。したがって４級を持っている人は仕事の進め方などの基本的な事項や品質管理の基本を理解しているといえます。
品質管理検定３級、２級は、どちらかというと企業内で働く人々のためのものですが、品質管理の仕事を専門にしている部署の方々というより普通の部署の方々が対象です。ＱＣ七つ道具をひとつの軸にすると、３級はＱＣ七つ道具を学んだレベル、２級はＱＣ七つ道具を使いこなして問題を解決していくことができるレベルです。
私達が企業に行ったアンケートでは、製品について企業で発生している問題の80～90％程度は、ＱＣ七つ道具レベルの十分な知識があれば十分解決できるという回答がほとんどでした。ＱＣ七つ道具は決して難しい手法でなく、学ぶことも困難なことではありません。
品質管理は就職後に企業で教えるものという暗黙の了解が崩れつつあります。
これまで日本においては、品質管理教育は企業がその費用を１００％負担して行ってきました。ご存知のとおり、教育は投資であるわけですが、労働形態の多様化や、年功序列型賃金体系、終身雇用制が崩れつつあることなどから、社員の永年勤続率が下がり、いわゆる投資効率が下がることから、企業が費用を負担して教育を施す対象を選ぶ企業が増えつつあります。
さらに、製品寿命の短期化や生産量の変化などに対応するために臨時雇用社員や派遣社員の活用が広がっています。しかし、企業としては製品やサービスの質を落とすことはできず、品質管理体制に悩みを抱えている企業が増えています。
これは、当会が行いましたアンケートでも、「品質管理についての基礎的な知識は企業で働く前に身につけておいて戴けるとありがたい」という意見をお持ちの企業が多いことからも裏付けられます。
また、賃金体系に能力主義、成果主義といった要素を加える企業も増えてきています。
これらのことから、在学中に品質管理に関しての基本的な知識を身につけて戴き、それを証明する意味で検定の合格証を取得されることは、就職活動においてもプラスの評価を受けることは間違いありません。なお、QC検定の取得を、（公社）全国工業高等学校長協会主催のジュニアマイスター顕彰制度に点数加算して申請することも可能です。
品質管理検定は１級～４級の４段階に分かれておりますが、一番ベースになる４級については、このホームページから無料でダウンロードしていただける「４級用テキスト」を用意しております。４級の試験はこのテキストから出題されます。このテキストを学生の皆様の学習にご活用戴ければ幸いです。
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